Изначально они имели лишь практическое значение в жизни человека – кошки охраняли урожай от порчи грызунами. Несмотря на близкое родство с хищниками, эти животные смогли завоевать любовь и обожание со стороны человека. Практическая составляющая разведения кошек отошла на второй план, и им отвели роль домашних любимцев.

Роль в истории человечества

Значение кошек в жизни человека сложно переоценить. Их магическая, колдовская сущность не оставляет людей равнодушными в течение многих тысячелетий. Своенравный, и в то же время, ласковый нрав этих зверьков вызывает любопытство и восхищение.

С котами связано много примет и суеверий, некоторые из них не теряют своей актуальности с языческих времен. В разных странах к ним относились по-разному:

• древний Египет. Именно здесь, согласно исследованиям, появились первые домашние кошки. Животное считалось священным, его образ использовался для изображения Бастет – богини процветания и плодородия. В честь кошек возводили величественные храмы, причинение животному вреда считалось тяжким преступлением;
• страны Востока. В мусульманских странах кошкам не поклонялись, однако относились к ним с уважением и трепетом. В священных книгах содержались рекомендации по уходу за животными, содержание кошки в доме всячески поощрялось. Существует предание, что пророк Мухаммед однажды оторвал рукав своего халата, чтобы не потревожить спящего на нем кота;
• средневековая Европа. Во времена инквизиции жизнь кошек не была столь радужной. Таинственность и хитрость этих животных воспринимались негативно, как признак принадлежности к дьяволу. Непременным атрибутом злой колдуньи или мага считалась черная кошка. Их принадлежность к миру злых духов не вызывала сомнений, поэтому животных нередко отлавливали и уничтожали;
• древняя Русь. Значение котов в жизни было велико, с ними связывали немало поверий и примет. Например, обязательным атрибутом новоселья считалась кошка, которая первой переступала порог нового жилища и приносила мир и лад в дом. В то же время существовали поверья о ведьмах, которые превращались в кошек и воровали молоко у коров.

Некоторые приметы, связанные с кошками, дошли и до наших дней. Если животное свернулось клубком – надо ждать похолодания, а если кошка скребет пол – будет метель.

Кошка всегда привлекала человека своей таинственностью. Понять загадочную душу этого существа не дано никому. Тем не менее, кошка может стать верным другом на долгие годы, спасет от грусти и одиночества в сложные периоды жизни.